Ильяс Малаев

Ильяс Малаев родился 12 января 1936 года в Мерве (ныне Мары, Туркмения) в семье бухарских евреев. Детство провёл в Каттакургане, где учился играть на таре, танбуре и скрипке и осваивал шашмаком — классическую музыкальную традицию Бухары.

В 1951 году переехал в Ташкент и выступал в государственных ансамблях, в том числе с ансамблем Тамары Ханум. В 1952–1960 годах работал в Узбекском песенно-танцевальном ансамбле, в 1953–1956 годах — в Ансамбле певцов и танцоров народов мира, в 1956–1962 годах — в народном и эстрадном оркестрах Узбекского радио, а в 1962–1992 годах — в симфоническом эстрадном оркестре радио.

Стал известен как эстрадный артист и исполнитель на свадьбах: он сочетал комедийные номера, чтение стихов, фрагменты шашмакома и собственные песни. Его выступления на стадионах собирали десятки тысяч слушателей.

Писал стихи, но не мог публиковать их в Советском Союзе. В 1992 году после распада СССР переехал с семьёй в Квинс (Нью-Йорк), где формировалась крупнейшая за пределами Израиля община бухарских евреев. В Нью-Йорке издал поэтические книги «Shiru shakar» (1994) и «Sadoi dil» (в 1990-е годы), создал ансамбль «Мақом».

В 1997 году эксперт по турецкой музыке Уолтер Фелдман сказал в интервью The New York Times, что Малаев — один из нескольких человек в мире, знающих шашмаком на таком уровне.

Умер 2 мая 2008 года в Нью-Йорке, похоронен на кладбище Маунт-Кармел в Квинсе. В 2011 году в Квинсе прошёл концерт памяти к 75-летию со дня рождения с участием бухарско-еврейских и узбекских исполнителей.