Павел Беньков

Павел Петрович Беньков родился 20 декабря 1879 года (8 декабря по старому стилю) в Казани в семье ремесленников: родители держали скорняжную мастерскую. В 1895 году он поступил в первый набор только что открывшейся в городе художественной школы.

С 1901 года Беньков учился в Высшем художественном училище при Императорской Академии художеств в Петербурге, в мастерской Дмитрия Кардовского, и по собственному почину ходил на занятия Ильи Репина. Он брал уроки в частной академии Жюлиана в Париже, ездил по Италии и Испании.

В 1909 году художник вернулся в Казань и стал преподавать в художественной школе; с перерывами он работал там до 1929 года и вместе с Николаем Фешиным считался ведущим педагогом школы. В 1913–1918 годах он оформлял спектакли Казанского городского театра, давал частные уроки — среди его учеников был будущий поэт Велимир Хлебников. В 1919 году Беньков уехал с отступавшими войсками адмирала Колчака в Сибирь и до 1920 года работал театральным декоратором в Иркутске и Омске, в 1921 году вернулся в Казань, а в 1922-м вступил в Ассоциацию художников революционной России.

В 1928 году он впервые приехал в Бухару, в 1929–1930 годах побывал также в Хиве и Самарканде, а в 1930 году окончательно переехал в Самарканд. Там он преподавал в художественном училище, участвовал в создании Союза художников Узбекской ССР (в 1932–1938 годах входил в правление оргкомитета, в 1938-м стал членом правления Союза художников Узбекистана). Среди его учеников — Абдулхак Абдуллаев, Юсуф Елизаров, Зинаида Ковалевская и другие художники республики.

В самаркандские годы Беньков писал бытовые сцены (базары, чайханы), композиции о труде женщин на фабриках и хлопковых полях, портреты и городские пейзажи с древними мечетями, хаузами и дворами с арыками. Строгость академического рисунка и работа с натуры соединялись у него с приёмами импрессионизма. Его картины, в частности «Девушка-хивинка» (1931), хранятся в Третьяковской галерее, а также в музеях Казани, Ташкента, Самарканда, Бухары и Нукуса.

В 1939 году Бенькову присвоили звание заслуженного деятеля искусств Узбекской ССР. Он умер в Самарканде 16 января 1949 года и похоронен на Центральном кладбище города. В том же году его именем назвали улицу, на которой он жил, и художественное училище; под этим названием училище, объединённое с Ташкентским художественным техникумом, работало десятилетиями.